Kemiskinan, bukan agama, yang mendorong krisis pendidikan di Utara – Kukah

Uskup Katolik Sokoto, Mgr. Hassan Kukah, menyalahkan meningkatnya jumlah anak-anak yang tidak sekolah di Nigeria Utara karena kemiskinan, ketidaktahuan dan tahun-tahun investasi buruk dalam pendidikan, bersikeras bahwa agama tidak boleh disalahkan atas krisis ini.

Berbicara dalam peluncuran proyek "Meningkatkan Akses terhadap Layanan Pendidikan Berkualitas yang Aman, Inklusif, dan Terpadu bagi Anak-anak yang Terdampak Krisis di Negara Bagian Sokoto" di Sokoto, pada Rabu, Kukah mengatakan bahwa ketidakamanan yang semakin memburuk di Nigeria adalah akibat dari pengabaian pendidikan selama beberapa dekade.

Proyek 24 bulan ini, didanai bersama oleh Uni Eropa dan dilaksanakan oleh Jesuit Refugee Service Nigeria bekerja sama dengan CBM International dan HCOMDI, akan memberikan pendidikan, perlindungan, dan kesempatan belajar yang inklusif bagi anak-anak yang rentan di daerah pemerintahan lokal Isa, Sabon Birni, dan Kware di Negara Bagian Sokoto.

Menyampaikan pidato kepada pemangku kepentingan, pejabat pemerintah, mitra pembangunan dan pemimpin tradisional, tokoh agama tersebut mengatakan warga Nigeria hidup dalam ancaman ketidakamanan karena terlalu banyak anak yang tidak memiliki akses terhadap pendidikan.

Orang-orang yang membuat kami takut di Nigeria saat ini sebagian besar adalah mereka yang tidak pernah memiliki kesempatan untuk sekolah.

"Hari ini, baik Anda seorang presiden, gubernur, senator atau warga biasa, semua hidup dalam ketakutan terhadap penculik dan perampok. Ini harus mengingatkan kita akan harga yang kita bayar ketika kita gagal mendidik anak-anak kita," kata Kukah.

Ia menolak anggapan bahwa agama menghalangi pendidikan Barat, menekankan bahwa baik Islam maupun Kristen memberi nilai tinggi terhadap pengetahuan.

"Tidak ada yang boleh menggunakan agama sebagai alasan. Nabi Mulia mendorong umat Islam untuk mencari ilmu, bahkan jika itu berarti pergi ke Tiongkok. Kegelapan, bukan agama, adalah musuh terbesar kita," katanya.

Mengambil pelajaran dari Kosta Rika, yang menghapus militer dan menanamkan investasi besar-besaran dalam pendidikan, Kukah meminta pemimpin Nigeria untuk menjadikan pendidikan sebagai inti dari pembangunan nasional dan keamanan.

Berbagi perjalanan pribadinya dari desa pedesaan tanpa fasilitas dasar menjadi salah satu pemimpin agama yang paling dihormati di Nigeria, dia menggambarkan pendidikan sebagai penyejajar terbesar.

"Pendidikan mengubah hidup saya. Saya akan terus berjuang untuk pendidikan karena setiap anak layak mendapatkan kesempatan untuk merealisasikan potensinya. Di antara anak-anak ini adalah pemimpin, inovator, dan pembangun bangsa masa depan," tambahnya.

Sebelumnya, Direktur Negara JRS Nigeria, Temple Anuforo, mengatakan organisasi tersebut telah mendukung lebih dari 25.000 orang di tiga daerah pemerintahan lokal target melalui intervensi kemanusiaan sebelumnya, dengan perempuan menyumbang sekitar 60 persen dari para penerima manfaat.

Ia mengatakan proyek baru tersebut bertujuan untuk mengintegrasikan kembali lebih dari 9.000 anak yang tidak sekolah ke dalam pendidikan formal, sambil memperkuat sekolah-sekolah untuk menyediakan pembelajaran yang aman, inklusif, dan berkualitas.

Menurutnya, intervensi tersebut akan melatih 483 guru, memperbaiki kelas serta fasilitas air, sanitasi, dan kebersihan, memperkuat komite manajemen berbasis sekolah, serta menyediakan dukungan psikososial dan layanan perlindungan anak.

"Pendidikan lebih dari sekadar membawa anak-anak ke kelas. Kita harus memperkuat sekolah, memberdayakan guru, mendukung komunitas dan mengatasi faktor-faktor yang mencegah anak-anak belajar. Itulah pendekatan menyeluruh yang ditempuh proyek ini," kata Anuforo.

Ia menjelaskan bahwa program tersebut juga mencakup dukungan penghidupan bagi orang tua yang rentan, dengan menunjuk bahwa kemiskinan tetap salah satu alasan terbesar mengapa banyak anak tidak masuk sekolah.

Juga berbicara, Koordinator Kemanusiaan Negara CBM Internasional, Ewangshak Guar, mengatakan organisasi tersebut akan memimpin komponen inklusi disabilitas dan WASH dalam intervensi untuk memastikan tidak ada anak yang diabaikan karena disabilitas.

"Anak-anak dengan disabilitas seringkali tidak masuk sekolah karena lingkungan tidak dapat diakses. Kami akan memastikan toilet, titik air dan fasilitas WASH lainnya didesain untuk memenuhi kebutuhan mereka sehingga mereka dapat belajar dengan aman dan martabat," kata Guar.

Ia menambahkan bahwa proyek tersebut juga akan mempromosikan pengelolaan kebersihan menstruasi bagi remaja perempuan, dengan mengatakan akses terhadap fasilitas sanitasi yang aman akan membantu mengurangi kehadiran tidak tetap dan meningkatkan retensi sekolah.

Inisiatif ini diharapkan dapat meningkatkan akses terhadap layanan pendidikan yang aman, inklusif, dan terintegrasi bagi ribuan anak-anak yang terdampak krisis, sekaligus membantu masyarakat pulih dari dampak ketidakamanan melalui pendidikan, perlindungan, dan dukungan penghidupan.

Ini terjadi saat pasukan Angkatan Darat Nigeria menyelamatkan 14 korban penculikan dan mengembalikan 281 hewan ternak yang dirampok dalam operasi terpisah di LGA Shagari.

Insiden terbaru telah memperburuk rasa takut terhadap situasi keamanan yang semakin memburuk di negara tersebut, dengan penduduk meninggalkan komunitas mereka di tengah serangan yang kembali muncul.

Seorang pejabat polisi senior, yang berbicara dengan kondisi anonim karena dia tidak diizinkan untuk berkomentar secara publik, mengatakan serangan berulang dalam dua minggu terakhir telah memaksa penduduk untuk meninggalkan banyak komunitas di Sabon Birni.

"Sebagian besar komunitas di Sabon Birni saat ini sudah ditinggalkan karena serangan yang terus-menerus yang dilaporkan dalam dua minggu terakhir. Orang-orang tidak dapat lagi tinggal di rumah mereka karena takut," kata petugas tersebut.

Ia menambahkan bahwa sebagian besar penduduk yang terlantar telah pindah ke kota Sokoto, percaya bahwa lebih aman daripada tetap tinggal di desa mereka.

Serangan terbaru terjadi pada malam Senin ketika bandit bersenjata berat dilaporkan menyerbu komunitas Tsamaye dari sekitar pukul 9 malam hingga pagi hari Selasa, membunuh beberapa penduduk, menculik puluhan orang, membakar rumah dan mencuri ternak.

Warga mengatakan kepanikan menyebar ke desa-desa sekitar saat keluarga melarikan diri dari serangan itu.

Seorang penduduk yang kerabatnya termasuk di antara korban yang diculik mengatakan para penembak menjawab telepon genggam korban setelah serangan.

"Ketika kami menghubungi kerabat kami, para perampok menjawab telepon dan memberi tahu kami bahwa mereka yang telah membawa mereka. Mereka mengatakan mereka menculik 37 orang. Sebagian besar yang dibawa pergi adalah wanita dan anak-anak," katanya.

Kekerasan ini juga memicu tragedi lainnya ketika penduduk desa berusaha melarikan diri menyeberangi sungai setelah menerima laporan bahwa para penyerang mendekat.

Saksi mata mengatakan perahu yang terlalu penuh membawa keluarga yang melarikan diri tenggelam, melemparkan sekitar 25 orang, terutama perempuan dan anak-anak, ke dalam air. Sementara tujuh orang berhasil diselamatkan, setidaknya 18 orang lainnya masih hilang hingga Selasa.

Seorang penduduk lainnya mengatakan rasa takut akan serangan berulang telah memaksa banyak warga desa untuk meninggalkan rumah mereka jauh sebelum invasi terbaru.

"Karena serangan yang sering terjadi, banyak orang sekarang tidur di ladang dan semak-semak alih-alih di rumah mereka. Tapi kali ini, perampok itu mencari tempat-tempat tersebut, membangunkan orang-orang dan membawa mereka pergi. Saya sendiri melihat tiga bayi diletakkan di tanah sementara ibu-ibu mereka dipaksa masuk ke semak-semak," katanya.

Seorang korban yang melarikan diri ke kota Sokoto menggambarkan serangan itu sebagai yang terburuk yang pernah dialami komunitas tersebut.

"Kami belum pernah menyaksikan tingkat teror sebesar ini. Kami melarikan diri hanya dengan pakaian yang kami kenakan. Banyak komunitas tetangga sekarang telah ditinggalkan karena semua orang takut akan serangan berikutnya," katanya.

Warga mengatakan para penyerang juga membakar setidaknya dua rumah, mencuri sejumlah besar ternak, dan memaksa orang-orang dari beberapa komunitas sekitar, termasuk Borai, Tsululu, Garin Tudu, Bukka Hamsin, Turkawa, Rumbukawa, Dutsin Na Umma, Zangon Mu’azu, Arawa, Kuru, Zangon Mallam, Mai Hurde, Zugun, Gidan Na Birni, Mashaya, dan Marina, untuk lari.

Ketua Daerah Pemerintahan Lokal Sabon Birni, Ayuba Hashimu, mengonfirmasi serangan tersebut tetapi mengatakan angka korban masih dalam verifikasi.

"Insiden tersebut memang terjadi, tetapi saya sendiri tidak berada di lokasi kejadian. Kami masih memverifikasi jumlah korban sebelum membuat pengumuman resmi," katanya.

Juru bicara Komando Polisi Sokoto, DSP Ahmad Rufa’i, mengatakan personel keamanan tambahan telah ditempatkan untuk menenangkan situasi.

"Personel keamanan tambahan telah ditempatkan di komunitas yang terkena dampak, dan upaya terus dilakukan untuk memastikan pelaku diadili sambil mencegah serangan lanjutan," katanya.

Sementara itu, pasukan Batalyon 8 Angkatan Darat Nigeria menyelamatkan 14 korban yang diculik dan mengembalikan 281 ternak yang dirampok setelah bertempur dengan pencuri yang dicurigai di Desa Horo Birni, Daerah Pemerintahan Lokal Shagari.

Sumber keamanan mengatakan operasi tersebut diikuti oleh panggilan darurat setelah bandit menyerang desa dan menculik penduduknya.

Satuan militer melakukan kontak dengan teroris yang sudah memiliki para tawanan sipil dan ternak yang dirampok.

"Mereka menghadapi para pembajak dengan senjata api yang lebih unggul, memaksa mereka mundur dalam kekacauan dengan luka tembak dan meninggalkan para korban serta ternak," kata sumber tersebut.

Menurut sumber tersebut, para korban yang diselamatkan dalam keadaan tidak terluka, sedangkan ternak yang berhasil ditemukan terdiri dari 195 sapi, 84 kambing, dan dua unta.

Dua sepeda motor yang ditinggalkan oleh bandit-bandit yang melarikan diri juga berhasil dikumpulkan.

"Sesuai sumber tersebut, operasi ini berhasil menyelamatkan 14 korban yang diculik dan memulihkan 281 hewan ternak yang terdiri dari 195 sapi, 84 kambing, dan dua unta, serta dua sepeda motor yang ditinggalkan oleh teroris," tambah sumber tersebut.

Ia menggambarkan operasi tersebut sebagai keberhasilan besar, dengan mengatakan respons militer yang cepat mencegah korban dibawa ke tempat persembunyian bandit.

"Satuan tugas selalu siap bertempur untuk menghadapi segala bentuk kejahatan di negara tersebut, tetapi dukungan masyarakat yang berkelanjutan, intelijen yang tepat waktu dan kewaspadaan tetap menjadi kunci untuk mencapai keberhasilan yang berkelanjutan," kata sumber tersebut.

Meskipun keberhasilan militer, para perampok yang dicurigai juga menyerang desa Kaura, Wanke, Sage, Marake, dan Aggur di Daerah Pemerintahan Lokal Shagari, mencuri ternak dan melukai penduduk.

Seorang penduduk mengatakan para penyerang datang dalam jumlah besar dan menembak secara acak.

"Mereka datang dalam jumlah besar dan mulai menembak. Orang-orang lari ke semak-semak terdekat untuk menyelamatkan diri. Mereka membawa pergi banyak dari hewan kami dan menembak dua orang di kakinya. Para korban luka sekarang sedang mendapatkan pengobatan di Rumah Sakit Umum Shagari. Kami hidup dalam ketakutan karena serangan ini telah menjadi terlalu sering," katanya.

Seorang penduduk lainnya menyampaikan keluhan tentang dampak ekonomi dari serangan tersebut.

"Kebanyakan keluarga di sini bergantung pada hewan mereka untuk memberi makan anak-anak mereka, membayar biaya sekolah, dan memenuhi kebutuhan lainnya. Kehilangan mereka berarti kehilangan segalanya. Kami memohon kepada pemerintah dan lembaga keamanan untuk segera membantu kami sebelum situasinya semakin buruk," katanya.

Mengonfirmasi serangan Shagari, juru bicara Komando Polisi Sokoto, DSP Rufa’i, mengatakan para pelaku kemudian berpindah ke LGA Kebbe.

"Itu bagian dari taktik mereka. Setiap kali mereka berpindah ke suatu tempat, mereka menembak secara sporadis untuk menakuti orang-orang dan, dalam prosesnya, mengganggu ternak mereka," kata Rufa'i.

Serangan terbaru telah memperkuat tuntutan dari penduduk dan pemimpin komunitas untuk peningkatan jumlah personel keamanan, kendaraan lapis baja, dan perlindungan yang lebih kuat bagi komunitas pedesaan yang rentan di seluruh Negara Bagian Sokoto.

Merupakan tanggapan, mantan gubernur dan senator yang mewakili Daerah Pemilihan Senator Sokoto Selatan, Aminu Tambuwal, menyampaikan rasa sedih dan khawatir yang mendalam atas serangan kembali oleh bandit dan teroris di beberapa bagian negara bagian tersebut.

Dalam pernyataan yang tersedia bagi para jurnalis di Sokoto pada Rabu, dia turut berduka atas rakyat Kebbe LGA, serta keluarga dan rekan-rekan Asisten Superintenden Polisi (ASP) Hussaini Balarabe, yang dilaporkan tewas dalam baku tembak sengit dengan perampok di daerah tersebut.

Tambuwal menggambarkan pembunuhan itu sebagai "sangat menyakitkan dan tidak dapat diterima", menekankan bahwa kehilangan setiap jiwa tak bersalah merupakan tragedi yang tidak bisa diperbaiki bagi keluarga dan komunitas.

"Kematian ASP Hussaini Balarabe dalam menjalankan tugasnya adalah pengingat yang menyedihkan akan besar nya pengorbanan personel keamanan kami setiap hari untuk melindungi rakyat kami. Kami berduka atas kematian nya dan memuji keberaniannya serta dedikasinya terhadap tugas," katanya.

Ia juga menyampaikan simpati kepada penduduk LGA Shagari setelah serangan teror yang kembali terjadi, yang membuat komunitas tersebut mengalami rasa takut dan ketidakamanan, termasuk kejadian penyelundupan penduduk dan pencurian ternak.

Orang-orang kami di Shagari dan komunitas lain yang terkena dampak tidak boleh dibiarkan menghadapi elemen kriminal ini sendirian.

"Mereka pantas mendapatkan perlindungan yang memadai, dan kita harus melakukan segala kemungkinan untuk memulihkan kepercayaan mereka serta memungkinkan mereka kembali ke komunitas, pertanian, dan penghidupan mereka tanpa rasa takut," katanya.

Gubernur sebelumnya juga mengucapkan belasungkawa kepada penduduk LGA Sabon Birni, di mana komunitas terus menderita serangan mematikan, pembunuhan, dan penculikan oleh kelompok bersenjata.

Ia mencatat bahwa serangan berulang di wilayah pemerintahan daerah yang terkena dampak bukan hanya ancaman terhadap nyawa dan properti, tetapi juga tantangan serius terhadap pertanian, perdagangan, dan kesejahteraan sosial-ekonomi masyarakat pedesaan.

Tambuwal memuji keberanian dan dedikasi personel keamanan yang terus menghadapi kelompok kriminal bersenjata meskipun menghadapi risiko besar. Ia meminta pemerintah di semua tingkatan dan lembaga keamanan untuk memperkuat pengumpulan intelijen, pengawasan, kemampuan respons cepat, serta menjaga operasi militer dan polisi di komunitas yang rentan.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).